Akár az Arany-balladákban, Shakespeare-nél is felmutatódik a bűnös tett, amely mögött ott lapul öntetszelgő kérkedésünk, emberi kicsinyességünk és befolyásolhatóságunk mint mozgatórugó. Az igazi dráma azonban a bűnhődés lelki folyamatában rejlik, s erről Shakespeare-nél kevesen tudnak többet.
Paprika Jancsi elindul megkeresni elveszett barátját, Léggömböcskét. Útközben találkozik a cicával, az egerekkel, a malaccal, akiktől megkérdi, látták-e az elveszett gömbölyű és gyönyörű, sárga léggömböt. Igen ám, csak mindenkinek mást jelent ez a különleges jelző..