A harmincas évei elején járó elefántcsontparti nő, Aya megbotránkoztatja környezetét, amikor az esküvőjén nemet mond a vőlegényének. Kínában kezd új életet, egy teaüzletben talál munkát. Főnöke, a 45 éves Caj tea iránti szenvedélye lenyűgözi Ayát. A lány a tanítványává válik, és miközben megismerkedik az ősi szertartásokkal és a tea művészetével, kapcsolatuk gyengéd szerelemmé érik. A tea illata kontinenseken és kultúrákon átívelő, a képzelet és valóság határán lebegő szerelmes történet.
A mauritiusi rendező, Abderrahmane Sissako Timbuktu című filmjével robbant be a nemzetközi köztudatba, amellyel két díjat nyert Cannes-ban, valamint a legjobb idegen nyelvű film Oscar-díjára jelölték.